Lima minit aktiviti berat seperti berlari, melompat tali atau mengayuh di atas basikal tanpa pegangan mungkin menambah tahun ke dalam hidup anda. Kajian bersenam dan mortaliti berskala besar mengatakan hanya lima minit aktiviti yang sengit setiap hari dapat mengurangkan risiko risiko kematian sebelum waktunya. Penyelidikan menunjukkan bahawa walaupun jangka pendek latihan bersungguh-sungguh mungkin menghasilkan manfaat yang jauh lebih baik daripada yang difikirkan pakar.
Pelari dalam kajian ini hidup lebih kurang tiga tahun daripada mereka yang tidak pernah berlari. Tidak kira betapa banyaknya atau berapa sedikit orang berlari. Mereka yang paling sedikit, termasuk orang yang berlari setiap hari hanya lima atau 10 minit pada 10 minit satu atau lebih perlahan, tidak hidup jauh lebih pendek daripada mereka yang berlari jauh dan cepat. Peserta yang cepat berlari enam minit per batu, dan pelari jarak jauh berlari sekurang-kurangnya dua setengah jam.
Penyelidik mengatakan tidak ada yang ajaib tentang berlari, tetapi sebaliknya intensiti senaman adalah punca peningkatan umur panjang. Berjalan mungkin adalah senaman sengit yang paling mudah untuk kebanyakan orang, kata mereka. Kajian itu tidak membincangkan siapa dan mengapa menjalankan mengurangkan risiko mati awal, dan ia tidak memberi tumpuan kepada sama ada manfaat peningkatan umur panjang terhad kepada pelari. Mereka mendapati bahawa pelari menikmati kehidupan lebih lama daripada mereka yang mengambil bahagian dalam latihan yang lebih sederhana seperti berjalan.
Cadangan kebanyakan latihan dalam beberapa tahun kebelakangan ini memberi tumpuan kepada aktiviti sederhana seperti berjalan pantas. Pada tahun 2008, kerajaan mengeluarkan garis panduan latihan rasmi yang mengesyorkan kira-kira 30 minit latihan sederhana pada kebanyakan hari dalam seminggu. Ramping sehingga senaman selama 15 minit, atau kira-kira separuh masa, harus memberikan manfaat yang sama, mengikut garis panduan.
Kajian yang diterbitkan dalam The Journal of American College of Cardiology menggunakan pangkalan data yang besar yang dikendalikan di Cooper Clinic and Cooper Institute di Dallas. Penyelidik melihat 55, 137 lelaki dan wanita yang sihat berusia 18 hingga 100 yang telah ke klinik sekurang-kurangnya 15 tahun sebelum kajian itu bermula. Antara peserta, 24 peratus berkata mereka berlari. Kelajuan dan jarak mereka sangat berbeza. Sepanjang 15 tahun kajian, hampir 3, 500 kumpulan telah mati. Penyakit jantung adalah punca dalam banyak kes.
Dalam mengkaji rekod kematian, para penyelidik mendapati risiko pelarian mati akibat penyakit jantung adalah 45 peratus lebih rendah daripada risiko bukan pelari. Penemuan itu diadakan walaupun ahli sains mengambil kira pelari yang berlebihan berat badan atau yang merokok. Walau bagaimanapun, tidak ramai pelari merokok. Pelari obesiti yang merokok adalah kurang berkemungkinan untuk mati lebih awal daripada orang yang tidak berlari.
Kajian mendapati pelari mempunyai risiko 30 peratus lebih rendah daripada mati akibat apa-apa sebab berbanding bukan pelari.
Para penyelidik memberi amaran bahawa mereka yang tidak pernah menjalani atau yang mempunyai masalah kesihatan perlu berunding dengan doktor sebelum mengambil tindakan atau aktiviti lain yang sengit.
