Hubungan yang kuat dengan keluarga, rakan dan pasangan adalah kunci anda untuk kehidupan yang panjang, sihat dan bahagia. Hubungan dengan orang lain melindungi anda daripada penyakit kronik, penyakit mental dan penurunan memori. Mereka lebih penting untuk penuaan dengan baik daripada kekayaan atau kemasyhuran. Hubungan dengan pasangan amatlah penting walaupun perkongsian itu turun naik dan turun. Orang yang menjalin hubungan yang kuat dengan rakan-rakan di luar keluarga mereka juga menunjukkan corak yang sama dengan manfaat dari rangkaian sosial mereka. Mereka yang membuat kawan baru dan mencari hubungan sosial yang kuat selepas bersara lebih bahagia dan lebih sihat daripada orang yang tidak.
Inilah hasil penyelidikan Harvard yang telah berlangsung selama 75 tahun. Adakah sambungan menyebabkan kehidupan yang panjang dan bahagia, atau adakah mereka hanya mencerminkan bahawa orang yang lebih sihat dan bahagia lebih cenderung untuk membentuk dan mengekalkan hubungan? Adakah orang yang sakit menjadi lebih terisolasi atau direndam dalam hubungan yang tidak baik? Pengarah kajian semasa, Dr. Robert Waldinger, berkata beliau yakin bahawa bon sosial yang kukuh sebenarnya merupakan punca kesihatan dan kesejahteraan jangka panjang.
Waldinger mencadangkan beberapa langkah yang boleh anda ambil untuk kehidupan yang meraih ganjaran menyambung dengan orang lain. Membaharui hubungan yang sudah habis dengan mencari aktiviti baru yang boleh anda lakukan dengan pasangan anda. Ambil jalan lama bersama-sama atau menjadualkan tarikh malam. Matikan komputer anda dan berhubung dengan orang lain. Sambung semula dengan ahli keluarga yang tidak anda hubungkan selama bertahun-tahun dan menamatkan konflik keluarga yang lama. Tidak bersahabat dengan keluarga, rakan dan komuniti anda.
Kajian Harvard untuk Pembangunan Dewasa bermula di Boston pada tahun 1930 yang menjejaki 268 maharaja Harvard dan akhirnya memasukkan penyelidikan ke atas 456 lelaki muda dari kawasan kejiranan yang paling miskin di Boston yang datang dari rumah yang bermasalah tetapi menghindari kenakalan. Waldinger, yang mengambil alih pada tahun 2003 sebagai pengarah keempat kajian, meluaskan kajian itu untuk memasukkan isteri dan anak-anak dari subjek asal.
Sepanjang penyelidikan, kajian ini juga telah menunjukkan bahawa satu perkara yang paling penting yang boleh anda lakukan untuk usia dengan baik secara fizikal adalah untuk mengelakkan merokok. Satu lagi penemuan menarik adalah bahawa penyebab utama perceraian di kalangan lelaki dalam kajiannya adalah alkohol. Penyalahgunaan alkohol datang sebelum kemurungan dan bukannya kemurungan yang menyebabkan penyalahgunaan alkohol, kajian itu dijumpai. Kajian itu mendedahkan bahawa seks kekal sebagai bahagian penting dan aktif dalam kehidupan lebih lama untuk liberal daripada konservatif.
Lebih daripada 7 juta pandangan telah memukul TED Talk baru-baru ini yang diberikan Waldinger mengenai penemuan yang ketara daripada kajian jangka panjang. Anahad O'Connor melaporkan mengenai Ted Talk Waldinger dalam Rahsia Kepada Kehidupan Yang Selamat, Dari Kajian Harvard untuk The New York Times.
