Apabila saya memberitahu orang ramai bahawa, sebagai seorang ahli psikologi, salah satu bidang utama saya adalah daya tarikan antara peribadi, kadang-kadang saya bertemu dengan suatu kelonggaran tertentu yang masih mengejutkan saya. Sekiranya psikologi benar-benar membuang masa mereka mengkaji sesuatu sebagai remeh dan remeh sebagai tarikan? Tidakkah ada perkara yang lebih penting untuk ahli psikologi sosial untuk mengambil berat tentang, seperti pencerobohan atau kepatuhan? Saya biasanya mempunyai beberapa jawapan saham untuk soalan-soalan ini, salah satu daripadanya adalah bahawa perkara-perkara yang kebanyakan orang mengambil begitu saja tentang tarikan berubah menjadi tidak benar. Seperti yang akan kita lihat pada bulan-bulan mendatang, contohnya, bertentangan sangat jarang menarik, tetapi satu-satunya sebab mengapa kita tahu itu adalah kerana seseorang di suatu tempat mengambil masa untuk menguji idea itu.
Satu lagi tindak balas kegemaran saya ialah kajian tarikan interpersonal tidak semudah yang difikirkan oleh kebanyakan orang. Memandangkan cara di mana kita membentuk hubungan interpersonal adalah apa yang ahli psikologi sosial memanggil "keperluan untuk dimiliki." Walaupun ada masa yang kita mahukan tidak lebih daripada kita sendiri, kebanyakan orang mempunyai keperluan yang luas untuk membentuk dan mengekalkan berkekalan, hubungan dengan orang lain.
Kita, menurut Aristotle, "haiwan sosial." Dan ada sebab yang baik untuk ini: Orang yang mempunyai rangkaian hubungan sosial yang lebih dapat dipercayai mempunyai harga diri yang lebih tinggi daripada mereka yang hidup lebih terpencil. Mereka juga lebih bahagia dan lebih puas dengan kehidupan, secara fizikal yang lebih sihat, dan kurang cenderung untuk meninggal dunia. Mempelajari daya tarikan hanya menjadi sedikit lebih penting.
Mungkin cara terbaik untuk menguji sama ada kita benar-benar "haiwan sosial" adalah untuk meneliti apa yang berlaku apabila kita terpencil dari orang lain. Harry Harlow terkenal (atau, bergantung pada pandangan anda, terkenal) eksperimen pada monyet rhesus yang baru lahir memberikan titik permulaan yang berguna. Dalam salah satu eksperimen Harlow, monyet bayi dipisahkan dari ibu mereka semasa lahir dan dibesarkan secara berasingan sehingga 12 bulan. Sesetengah monyet disediakan dengan ibu tiruan yang terdiri daripada tidak lebih daripada bingkai kawat, atau bingkai dawai yang ditutup dengan kain toweling dan dengan muka primitif. Harlow mendapati bahawa monyet bayi menghabiskan lebih banyak masa dengan ibu-ibu kain daripada ibu-ibu kawat, yang ia ambil sebagai bukti pentingnya keselesaan hubungan dalam pembentukan ikatan ibu-anak.
Lebih kontroversial, mungkin, penyelidikan Harlow diperluaskan kepada monyet bayi yang benar-benar terpencil dari hubungan dengan apa-apa benda hidup sehingga 12 bulan. Dia mendapati bahawa monyet-monyet ini rosak secara emosi. Kebanyakannya mula menggigit diri mereka, bergegas berulang-ulang, menolak untuk bermain dengan monyet lain dan gagal mempertahankan diri dari serangan fizikal.
Sebagai orang dewasa, monyet-monyet yang terpencil ketika dilahirkan secara seksual tidak cekap dan, sebagai ibu bapa (dicapai melalui inseminasi buatan), mereka menunjukkan tingkah laku keibubapaan yang buruk (seekor monyet menikam bayi hingga mati). Pendek kata, monyet rhesus yang terpencil semasa kelahiran gagal membuat penyelarasan yang memuaskan terhadap kehidupan sosial sebagai orang dewasa.
Bayi manusia menunjukkan defisit sosial dan mental yang sama jika mereka mengalami kekurangan sosial yang berpanjangan selepas kelahiran. Psikoanalyer Hungaria René Spitz mencipta istilah "hospitalisme" untuk menggambarkan keadaan psikologis bayi yang telah ditinggalkan di sebuah lembaga yang penuh sesak, di mana mereka diberi makan tetapi jarang ditangani dan di mana mereka menghabiskan sebagian besar masa mereka di tempat tidur mereka. Bukan sahaja bayi-bayi ini didapati kurang dari segi mental dan sosial berbanding kanak-kanak yang dilatih yang diberi penjagaan yang mencukupi, mereka juga lebih cenderung mengalami kematian prematur. Dalam kes-kes yang lebih ekstrem, kanak-kanak yang telah kehilangan hubungan manusia sepenuhnya selama beberapa tahun kadang-kadang berkelakuan seolah-olah mereka telah dibesarkan di alam liar, itulah sebabnya mereka dirujuk sebagai "anak-anak liar."
Sudah tentu, ini adalah contoh yang melampau, tetapi karya psikiatri kanak-kanak John Bowlby menyokong idea bahawa kita mempunyai keperluan untuk bersama dengan orang lain. Kerja pecah tanah pada tingkah laku lampiran menunjukkan bahawa bayi mencuba dan mengekalkan jarak fisik dengan ibu mereka. Jika kedekatan itu terganggu, bayi menunjukkan "tingkah laku isyarat" seperti menangis, berpaut atau mengikuti, yang Bowlby dikaitkan dengan pemacu afiliasi bawaan. Dalam erti kata lain, perlu bersekutu dengan orang lain nampaknya motif manusia yang penting dan asas.
Di kalangan orang dewasa juga, kekurangan sosial boleh membawa kesan buruk. Kes Laksamana Muda Richard Byrd memberikan contoh yang berguna dari lapangan: Byrd telah memilih untuk menghabiskan beberapa bulan sahaja di stesen cuaca Antartika pada tahun 1934. Selepas kira-kira sebulan, Byrd menulis bahawa dia mula merasa sangat kesepian dan bingung, dan itu dia meluangkan masa dengan membayangkan dia adalah antara orang yang dikenali. Selepas dua bulan, dia tinggal di "makna kehidupan" dan kembali kepada idea bahawa dia tidak bersendirian, menulis, "Walaupun saya dipisahkan dari manusia, saya tidak bersendirian." Selepas tiga bulan, dia sangat tertekan dan halusinasi yang tidak berperikemanusiaan dan berpengalaman, dan berada dalam kesihatan fizikal yang lemah (negeri penyelamatnya menemuinya).
Sebagai contoh Byrd mencadangkan, kesepian dan kekurangan sosial boleh memberi kesan buruk kepada kesejahteraan kita. Menariknya, kesepian paling mungkin berlaku semasa tempoh peralihan bergerak ke kolej, selepas berpisah dengan pasangan romantis atau apabila teman dekat bergerak.
Akhir hubungan menjadi sangat penting apabila kesepian. Orang yang baru janda, bercerai atau berpisah kelihatan mengalami kesunyian yang lebih besar daripada mereka yang belum pernah berkahwin. Dan dengan menariknya, kumpulan yang sepi dalam masyarakat Amerika kelihatannya dewasa muda, khususnya antara 18 hingga 30-fenomena yang profesor politik awam Harvard Robert Putnam meratap dalam bukunya, "Bowling Alone."
Sudah tentu, individu akan berbeza dalam keperluan mereka untuk gabungan atau keinginan mereka untuk menjalin hubungan dengan orang lain. Secara umum, bagaimanapun, kebanyakan orang termotivasi untuk menubuhkan dan mengekalkan tahap hubungan yang optimum untuk diri mereka sendiri. Manusia, seperti tikus makmal, lebih cenderung untuk mendekati orang lain selepas tempoh pengasingan atau kekurangan sosial dan cenderung untuk mendekati orang lain selepas hubungan yang berpanjangan. Sesetengah penyelidik telah mencadangkan bahawa tikus, dan mungkin juga manusia, mempunyai "sociostat" atau "termostat sosial" terbina dalam yang mengawal keperluan kita untuk bergabung. Secara umum, kami cukup berjaya dalam menguruskan keperluan peribadi kami ketika berhubungan dengan hubungan sosial.
Oleh itu, inilah garis bawah: Belajar dan memahami keperluan afiliasi kami tidak semudah yang sepatutnya. Dengan menafikan peluang untuk melibatkan diri dalam interaksi sosial dapat memberi kesan buruk terhadap kesejahteraan kita. Begitu juga, kita menjadi sangat tertekan apabila kita diabaikan oleh orang lain, dihina, dikecualikan atau ditolak. Dalam erti kata lain, apabila kita mengalami "kematian sosial." Sebaliknya, membentuk dan mengekalkan perhubungan sosial memenuhi kita dengan kegembiraan dan dapat memberikan beberapa pengalaman terbaik dalam hidup kita. Ia semestinya tidak mengejutkan untuk mengetahui bahawa hubungan sosial, bersama dengan status pekerjaan dan kesihatan fizikal dan mental, adalah salah satu peramal yang paling penting dalam tahap kebahagiaan individu.
Memahami gabungan dan keperluan kita untuk menjadi milik adalah langkah pertama yang perlu dalam kajian tarikan interpersonal. Bulan depan, kita akan memulakan tugas yang lebih sukar untuk memahami mengapa kita tertarik kepada sesetengah orang lebih daripada yang lain.
